战国末期，战火连绵，攻伐不断，百姓疾苦无人问津。秦国王子嬴政童年时困为赵国人质，好心的燕国女子将其与自己的儿子高渐离一同哺育成人。襄王驾崩，嬴政随使臣赶回秦国登基，两个好友也从此天各一方。   成为秦王的嬴政（姜文 饰）号令三秦大军攻城略地，各国诸侯闻风丧胆。灭赵后，统一大 业指日可待。秦王念及旧日之情，希望找到高渐离（葛优 饰）谱作《秦颂》。高拒不从命，最终沦为阶下囚，却凭此机缘结识了美丽的栎阳公主（许晴 饰）。心怀妒嫉的王贲（王宁 饰）在高额头上留下耻辱的烙印。出于崇敬和爱恋，栎阳公主亲自劝慰，而高为求一死不惜强奸公主。两人由此结下剪不断、离还乱的孽缘。六国既灭，国之一统，在上万人性命的胁迫下，高渐离作出了荡气回肠的《秦颂》……
[1]网友热评：始皇爱上了高渐离，可惜高渐离却搞上了始皇的女儿，我操，人家始皇容易嘛~~

[2]网友热评：90年代是中国电影的黄金时期，出品了不少《活着》《霸王别姬》《蓝风筝》为代表的口碑佳作。取材面和创作视角越来越开放以后，麻烦也随之即来。国家意识到政治正确的严重性。本片当年上映四天即被撤，可能涉及政治影射。自此，电影的自由表达逐渐受到了限制，几位曾挑战禁区的导演分别被禁拍和限拍。

[3]网友热评：记得当时曾有影评，说姜文演的皇帝不脱山大王气，葛优作为大音乐家却怎么看怎么像腹中空空、色胆包天、滥竽充数者。这部电影在我看来是第五代导演想做鸿篇巨制却用过劲儿变成搞笑烂片的早期代表作品。

[4]网友热评：基片。。。。

[5]网友热评：“渐离，是天道把你赐给了我，你已经成为我身体的一部分。你必须陪我深深地忍耐，再陪我重重地惩罚。”“那天晚上我做了一个奇怪的梦，一群无头的鬼在追我，我跑，一直跑到你身边，鬼就不见了。你正在操琴，这不就是秦颂吗？稀里糊涂的我飞上了云端，我还是跑，一直跑……跑马了。”——如果这都不算爱

[6]网友热评：影片讲的是知识分子替统治者粉饰太平唱赞歌的事。 嬴政和高渐离的关系是又爱又恨的，统治者需要知识分子的影响力，又忌惮他们狂妄不羁，不好管束。同样，知识分子向往独立自由的人格，又总是对明君抱有不切实际的幻想。 两个人相爱相杀了一辈子，在登基大典上，高渐离用琴砸向秦王，完成了一次最无力的刺杀。

[7]网友热评：根据九零后冷战西方主流意识形态并好莱坞语法改写却能以较强正剧厚重严肃感压制住儿女情长戏说成分。其中刺客与将军这两款秩序破坏者遭遇明显贬低。荆轲更像阴险小人，要起歪智利用嬴政重情去行刺。王氏父子满门忠烈却被塑造成贪权鲁夫，下场竟与反复变节吴三桂为伍；始皇一角最为丰满也最为复杂。志向高远行事果断重情重义等好处自不必说，即使暴戾决断皆出有因只为复仇。姜文魅力演技主宰整部影片。对比之下，人性道德被正面讴歌的两个主要角色高渐离与栎阳公主，反因选角失当而使感染蒙损。葛优自身特点所限，喜讽有余（比如摸胸&啃肉）而魅惑不足，难以说服观众至尊乐圣美人倾心。其适配涉情感类角色还应像大腕那种具道德性格魅力的小人物。关键是小人物！此三字是一切性格延展复杂变化的根基。高渐离不是小人物。许晴则输在演技与过煽的决绝……

[8]网友热评：一个关于征服的故事，我比较欣赏从这样一个角度讲，而并非千篇一律的讲荆轲刺秦王。美术、音乐都比较合胃口~台词蛮聪明的~

[9]网友热评：观此片，我想起了毛泽东。

[10]网友热评：这故事真是够cult

[11]网友热评：某篇热评把本片捧得太高了，实际上这部片子缺点还是满多的而且很明显，不过它的确是部挺内涵的片子，编剧芦苇也是同期《霸王别姬》和《活着》的编剧。片中的秦始皇、高渐离、李斯、王贲……无论形象还是事迹，其实都与史实相差很远，当你看到儿歌变军歌、强奸可以治疗瘫痪、秦始皇和李斯争吵法庭案件、徐福和秦始皇互相睁眼说瞎话……你就知道这哪里是讲述秦始皇的故事，这是文人和艺术家向强权下跪的故事。姜文演的秦始皇温柔、亲切，但如果你不愿意跪，他就有无数种方式可以逼你跪下去、并给他唱赞歌。读书人终究是要跪的，不可能不跪，只是最后怎么跪而已。